"Ditt liv kan förändras överallt." Jag skulle behöva hålla med det. Tidigare i år började cancer växa i min kropp, med en "0 till 60 i 60 sekunder" -tillvägagångssätt, och innan jag visste det hade jag Stage IV cervikal cancer med flera tumörer i mitt bäcken och små metastaser till mitt skötselben och lungor. Hur kan detta eventuellt hända med en annars hälsosam 32-årig kvinna som sex månader tidigare hade en vanlig pap-smörjning och testad negativ för HPV? Den absurda osannolikheten för min diagnos förklarar varför, under de fyra veckorna, alla läkare som jag såg för mina symtom på vaginal blödning och svår buksmärta berättade för mig att jag hade en rupturcyst och att ta Advil. Det var min terapeut som räddade mitt liv genom att hänvisa mig till en läkare vid Cedars Sinai som lyssnade på min historia och ordnade för mig att ha en MR på samma dag och avslöja den ovanligt aggressiva spridningen av cancer i min kropp. Men även doktorn på cancerhospitalet i New York där jag så småningom diagnostiserades tittade på MR-rapporten och tyckte att det skulle vara för ovanligt att tillväxten var cancer och berättade för mig att det bara var bara endometrios. Tre dagar senare, några timmar innan jag skulle delta i repetitionsmiddagen för min brors bröllop ringde doktorn för att berätta att han ville göra sin egen bildbehandling, eftersom hans radiolog inte kunde motbevisa MR-canceransvaret. Den diagnostiska erfarenheten satte mig på en känslomässig bergskedja-en som jag hoppas jag aldrig behöver åka igen. När jag blev sjuk hade jag bott i Los Angeles men det var förnuftigt för mig att få behandling i New York så att Jag kunde leva med mina föräldrar. Det enda behandlingsalternativet som var tillgängligt för mig var kemoterapi, som teoretiskt skulle fungera globalt i min kropp. Men kemo anses inte som ett botemedel mot de flesta metastaserande cancer. I stället anses cancer vara en kronisk sjukdom som du måste hantera genom att gå på och av behandlingen. Läkarna förklarade att de flesta livmoderhalscancer vanligtvis växer mycket långsamt. Med användning av pap smears är avancerad livmoderhalscancer sällsynt i USA med endast mellan 1500 och 3000 fall rapporterade årligen. Det betraktas som en tredje världscancer, där tidig upptäcktsscreening inte är tillgänglig. Mitt liv var inte exakt var jag ville att det skulle vara när allt detta hände. Under 2011 avslutade jag min MFA i grafisk design vid Yale och slog vägen till ett nytt liv i Kalifornien. Så mycket som jag älskade staden, kämpade jag för att hitta stadigt arbete och flyttade till en ny lägenhet i ett annat grannskap var sjätte månad. Men jag tror att livet ofta balanserar det goda med det dåliga och sex veckorna innan mina symptom kom, jag började träffa min otroligt fantastiska och stödjande pojkvän utan vilken jag inte vet hur jag skulle överleva emotionellt. Vi skämtar på att han är min positivitetsborr sergeant och en dag kom vi fram med namn och personligheter för mina kemoterapeutiska droger. Till exempel är "Avi", kort för Avastin, en etiopisk maratonlöpare som snabbar genom min kropp och slår ut cancerceller i sin väg.



Jag har också varit mottagare av mina vänner i LA som har gjort en plyschdocka baserad på en av mina illustrationer, fotograferade dockan på mina favoritplatser i LA och binder fotona till en inbunden bok via Blurb. Vänner som dessa kommer tillsammans en gång i livet och de bestämde sig säkert rätt tid att dyka upp i mina.

I april, när jag låg i MRI-maskinen som hittade tumörerna, kom en mystisk tanke in i mitt huvud: "När det här är över, kommer du att bli en läkare." Förvirrad av vad det här medför ursprungligen, jag har kommit för att inse att det betyder flera saker. Först har jag möjlighet att läka mig själv. Baserat på min senaste skanning i slutet av september, går min läkningsprocess ganska bra. Allt minskar avsevärt och mina läkare säger att jag har ett fullständigt svar på kemo, vilket inte alltid händer. Dessutom tar jag utmärkt hand om mig själv med bra näring, akupunktur, massage, konst och hantverk, dagliga promenader i Central Park med min mamma, Kundalini yoga och meditation. Jag tror också att det är mitt uppdrag att läka andra genom att dela min historia på min blogg, och jag studerar för att vara en hälsoträner på Integrative Nutrition, vilket är ett online certifikatprogram. En av de största lektionerna jag hittills har lärt mig är att kroppen vill läka sig själv och allt du behöver göra är att stämma in och stödja det så bra som möjligt. Att komma överens med det okända och möta min egen dödlighet har varit den svåraste delen av att ha cancer. Den nya riktningen i cancerbehandling är genriktad terapi och min cancer har en genetisk mutation för vilken det finns flera läkemedelsprover som jag kunde gå med på vägen. Men för närvarande fokuserar jag på att njuta av mitt livsande hälsosamt, spendera tid med mina vänner, FaceTiming med min pojkvän och arbetade med kreativa projekt, både personliga och professionella. Efter en mörk period där jag stötte på förödande rädsla, ilska, svartsjuka och vanlig gammal sorg fann jag vägen för acceptans. Det är ett mycket lättare tillstånd att vara med. Det låter mig ha hopp om att jag mirakulöst kommer att överleva denna galna sjukdom.



När den perfekta familjebilden spricker (Del 1/2) - Sanna v.36 (Maj 2024).