Har du någonsin oroat dig för att du ska omvandlas till dina föräldrar? Tja, om du inte är försiktig så kommer det att hända innan du tänker - och på sätt som du kanske inte har förväntat dig.
Ett april 2013-papper i European Journal of Preventive Cardiology fann att när det gäller metabolisk hälsa (i grund och botten hur bra kroppen använder insulin för att bearbeta sockret i ditt blod) är dagens 45-åringar i nivå med 60-åringar i generationer före dem. Vad betyder det för 20 och 30-somethings? Tja, du gör matte: Lägg bara till 15.
Studien uppmätta olika aspekter av metabolisk hälsa, inklusive förekomsten av övervikt eller fetma och kroppsmassindex (BMI). Alla tre är särskilt högre hos unga idag än vad de tidigare hade, med fetma bland kvinnor i 20-talet upp två gånger från en generation tidigare. Det betyder att en 20-något är två gånger mer sannolikt att vara överviktig av 30-talet än en kvinna som är 10 år äldre än hon är. Dessa skrämmande generationsskift sågs nästan över hela linjen för både män och kvinnor.
Dålig metabolisk hälsa handlar inte bara om att du kan äta så mycket som din vän Sally utan att gå ner i vikt. Det är det första steget på den lata sluttningen till en massa problem, från ökad magefett till fetma mot typ 2-diabetes, högt blodtryck och högt kolesterol. Men frukta inte! Du är inte avsedd att gå ner denna väg. Även om det finns en genetisk komponent i spel, kan du styra din metaboliska hälsa. Bra livsstil och matvanor hjälper dig att hålla dig frisk och hålla dig åldrande före dina år.
Här är vad du behöver göra:
Börja röra
Vi har sagt det förut och vi kommer att säga det igen: Regelbunden fysisk aktivitet - oavsett om du är i gymmet eller i takt med att du går och går och jobbar aktivt med din gräsmatta - är en nyckel till att hålla din kropp humming along. Trettio minuters aerob träning, fem dagar i veckan hjälper dig att hålla dig i en hälsosam vikt, minskar skadlig inflammation, hjälper till att reglera blodtrycket och kolesterolet och stöder ditt system förmåga att använda insulin effektivt. Vi skulle verkligen vilja att du tar tiotusen steg varje dag. Börja små och bygga (och förresten, en stegmätare är mycket lättare än att räkna).
Ät smart
Du vet när du tittar på ett paket av mellanmålskakor att de inte är bra för dig. Men slutar du verkligen att tänka på vad de gör? Rutinmässigt fyller på kolhydrater från vitt mjöl (kakor, vitt bröd, ris) och massor av tillsatt socker (varför skulle de som smakar så sött?) Tvingar din kropp att pumpa mer och mer insulin för att bryta ner strömmen av sockerhoppning genom din blodomlopp. Så småningom blir din kropp så van vid de nivåer av insulin som samma mängd inte fungerar längre. Det kallas insulinresistens, och det är bara ett steg bort från typ 2-diabetes. Dessutom är förpackade livsmedel fulla av transfetter, vilket bidrar till högt kolesterol. Det mellanmålet verkar inte så så sött trots allt, gör det?
Hoppa över soda
Trodde du det bara för att diet soda var kalorifritt att det var skuldfritt? Ledsen att bryta det till dig, men även att dricka diet sodavatten är förknippad med en högre risk för metaboliskt syndrom, en otäck kombination av många av riskfaktorerna för metabolisk åldrande. Socker och majssirap i vanlig (sugared) läsk är en viktig källa till kalorier och en ledande synder i detta lands kamp mot fetma. Förvånansvärt kan inte-kalori sötningsmedel i dietdrycker vara farliga också. En studie visade att det var mer än en läskedag om en vecka - om det var vanlig eller diet - var förknippad med en 44 procent ökning av risken för metaboliskt syndrom bland 50-åringar. En teori är att den höga sötnandet av dietdrycker får människor att längta efter söta matar och äter mer socker i slutet. En annan tanke är att vissa ingredienser i artificiella sötningsmedel kan leda till insulinresistens eller inflammation. Hur som helst, städa bort och gå för svart kaffe, naturliga teer, vatten eller seltzer istället.
