Om ditt nyårs upplösning inkluderar att tappa några pund, kan du vara glad att lära dig att du faktiskt kan lura dig själv att göra det.
Kom ihåg Delboeuf-illusionsteorin (tänk optisk illusion) från femte klassens vetenskapsklass? Vägen tillbaka då lärde vi oss att storleken på en cirkel verkar mindre när den är omgiven av en mycket större. Samtidigt blir storleken på samma cirkel större när den omges av en enda lite större. Tydligen gäller samma sak med vår servis.
I en ny studie som publicerades i Journal of Consumer Research, frågade forskare (Koert van Ittersum, Ph.D. från Georgia Institute of Technology och Brian Wansink, Ph.D. i Cornell University) 225 personer att hälla en viss mängd tomatsoppa in i olika storlek skålar. I överensstämmelse med vad vi lärde oss i vetenskapsklassen hällde deltagarna mindre i de mindre skålarna och mer in i de större.
Varför? Eftersom en serveringsstorlek kan se större än den faktiskt beror på ditt val av servis. På mindre plattor tenderar vi att betjäna oss mindre mat och därmed äta mindre. På större plattor tenderar vi dock att tjäna mer. Faktum är att deltagarna slog ut upp till 31 procent mer soppa.
Med tanke på att medelstorleken på matplattorna har ökat med nästan 23 procent sedan 1900 och fetma har mer än fördubblats under de senaste 30 åren, är korrelationen meningsfull, eller hur?
Men om du tror att du kan komma runt denna optiska illusion genom att bara påminna dig om att ta mindre mat, säger forskarna att du inte kan. Uppföljningsstudier visade att "skålförspänning" är nästan omöjligt att eliminera, oavsett hur mycket utbildning eller medvetenhet vi har.
Betyder detta att vi är avsedda att äta från salladsplattor för resten av våra liv? Tja, det är ett sätt att minska portstorleken. Den andra är att vara medveten om färgen på din mat och din tallrik.
Intressant nog, under samma studie frågade forskarna deltagarna att servera vitsås eller rödsåspasta på antingen en stor vit eller en stor röd tallrik. Kontrastrika såsplatta färgkombinationer minskade serveringsstorleken med så mycket som 21 procent. Även om du bara byter färg på duken, plockar den som kontrasterar din matplatta, kan du minska det belopp du tjänar med 10 procent.
Bottenlinjen: Välj mindre tallrikar och skålar och de med hög kontrast till maten eller bordet. Och om du äter ute, kan samma principer tillämpas. Be om en mindre maträtt och använd en vit servett under din black takeoutbehållare om det behövs för att skapa mer kontrast.
Även om det bara sparar 50 kalorier om dagen, så kan det lägga upp till fem pund om året - något som bara kan hjälpa dig att hålla fast vid ditt nyårs upplösning. Smaklig måltid!
