Det är ingen hemlighet att jag är helt beroende av mina elektroniska enheter. Faktum är att jag skrev en artikel för YouBeauty förra året om ett experiment till nix sociala medier i en vecka. Jag spikade uppgiften, men sjönk tillbaka i mina skräpliknande missbruk inom en månad.
Sanningen är att tekniken får mig att känna mig trygg. Jag gillar att veta vad som händer i mina vänners liv, hålla upp med gamla klasskamrater och känna mig som om jag har fler vänner genom att använda sociala medier. (Antalet säger så, eller hur?)
Men något hände mig nyligen den typen av förändrade mitt liv. Snarare än att ge upp Facebook för Lent (varit där) eller lovar att inte kontrollera e-post för helgen (gjort det) släppte jag tekniken för mänsklig interaktion - och i sin tur ställde jag in i den mänskliga andan.
MER: Digitala regler för relationer
Ta en semester från teknik
Så här gick det ner: Jag var på resa till Fiji med fem journalister, varav alla var främlingar. Vi slappna av på Wakaya Islands Club och Spa, en utväg på en liten ö med mysiga bures eller stugor och en by inom gångavstånd. Vi spenderade timmar på det kristallina havet och luxuriating i toppklassig service. Men det var inget sätt att ansluta online-och vi var alla främlingar bland lokalbefolkningen. Jag kunde inte lita på en tröttande blick på min iPhone under obehagligt samtal eller tillflykt till mitt vardagsrum för att stalka min newsfeed. Jag hade en bar i mitt rum (med champagne!), Men ingen att dela med och inget sätt att visa det på Instagram. Den första dagen på denna ö borde ha varit paradis, men det kände sig mer som panik.
Göra förändringen (och går i gamla skolan)
Men då hände något. Vår grupp främlingar började lära sig från lokalbefolkningen. Människor i Fiji går inte runt med huvudet ner, rasande textar sina vänner; de möter dem vid middagsbordet. De ser varandra i ögat när de pratar med dig och ler medan de går ner på gatan. Och de skrattar. Mycket.
MER: Hur Internet gör dig avundsjuk
Art Markman, Ph.D., YouBeauty Psychology Advisor, säger att mänsklig kommunikation, som är grunden till vår förmåga att ha relationer, är utformad för ett litet antal människor att ha en ansikte mot ansikte konversation i realtid. Han förklarar att en av anledningarna till att människor ofta känner som vänskapen som de utför online är otillfredsställande, eftersom de saknar vad som gör kommunikation framgångsrik. "Om du verkligen ska engagera dig i någon, måste du spendera tid på samma plats samtidigt, säger Markman. "Det betyder datjteknik - åtminstone ett tag."
Överraskande krockade denna livsstil in i oss själva. Gruppen av journalister började frivilligt träffas till middag. Och middag ledde till drycker. Vi visade upp omedelbart utan text eller e-post för att ursäkta oss att vi var sena och började lära oss om varandras liv och väntade på uppbrott och handelsråd om barnuppväxt. Det fanns ingen telefon att titta på och inga röstmeddelanden att kontrollera.
Markman påpekar att vi i vår tekniska tunga värld nu är benägna att prata med att prata chatta som ofta slutar med ett leende ansikte (snarare än att le för sig) och därför inte är så förmåga att uttrycka något komplicerat . När vi lämnar teknik ut ur bilden och fokuserar på mänsklig interaktion, främjar den en verklig känsla av närhet som ofta förloras med datorbaserad konversation.
På en tidig morgon knackade min nyfunna vän på min hytta för att se om jag var intresserad av paddla boarding. Jag tänkte omedelbart tillbaka till de dagar då jag brukade ringa min granne dörrklocka för att se om hon kunde "komma ut och leka". Det finns något så oskyldigt och uppfriskande om en handling där äkta mänsklig interaktion inte kan ignoreras.
MER: Den digitala attacken på intimitet
Hur man odlar relationer utan att förlita sig på enheter
Innan tekniken måste vi alla förlita oss på att vara ansvariga. Om du träffade en vän klockan 5, visade du dig. Du kunde inte skriva eller ringa upp sina celler när de körs sent. Bristen på teknik tvingade dig att vara mer pålitlig, men det gav också människor respekten de förtjänade. Markman säger att tekniken kan komma i vägen eftersom det kan leda till att du utövar handlingar som tolkas som ointressen. Om du dyker upp sent och tänker "jag kan bara text", det du kommunicerar är att det du gör är viktigare än personen du är med. "När du tar bort teknik tar du bort den potentialen och du sätter dig i en situation där du kan kommunicera att de är viktigare", säger han. Det handlar verkligen om att vara närvarande och ge den person du är med respekt.
Ta med denna erfarenhet Tillbaka Hem
Jag är tillbaka i New York City, och medan livet är mycket annorlunda än i Fiji, lärde jag mig att vara mer uppmärksam på vem (och vad) ligger framför mig. Markman föreslog att jag gör två saker för att kunna fortsätta med min "fijianska livsstil". Först ska jag skapa teknikfria zoner i mitt hus och för det andra att evangelisera min erfarenhet. Jag släpper nu min iPhone i en korg nära ytterdörren för att vara mer medveten i mitt hem. Jag tittar runt när jag går nerför de upptagna gatorna (snarare än textning) och träffar människor i person - alltid redo att dela med mig av mina erfarenheter. Och jag skrattar. Mycket.
MER: Är Twitter som gör dig bitter?
