Jag trodde att jag hade behandlat de flesta av mina kroppsbildproblem innan jag började dating min nuvarande pojkvän. Men under de tre åren vi har varit tillsammans har han lärt mig mycket om storlek, tjockhet och självvård. På vilket sätt? Genom att vara fet och unapologisk.
Min pojkvän väger över 300 pund och en av de saker jag uppskattade genast är att han inte tvekade att kalla sig "fet". Varför skulle han? För honom är det en beskrivning, inte en epithet. Det var ensamt att jag hade daterat min andel av män och kvinnor som var långt ifrån att acceptera sina kroppar.
Jag skulle vilja säga att jag alltid har delat den här nivån av både godhet och komfort med mina kurvor, men det är inte sant. Jag kan få så hängt på en klädstorlek att jag köper ett mindre smickrande men lägre nummer för att få mig att må bättre. Jag har även skytt bort från att delta i händelser när jag kände att jag helt enkelt var "för tjock" för att passa in i någon av mina kläder.
Men när vi började träffa, hade den typ av fettprat jag regelbundet engagerat i mig själv, vanligtvis tyst, skulle inte klippa den. Att veta att han har behandlat den faktiska diskrimineringen på grund av sin storlek har tvingat mig att ställa ut mig tunga frågor när jag oroar mig för min vikt: nämligen vad är jag verkligen orolig för? Handlar det egentligen om min vikt eller om mitt värde? Det är nästan alltid den senare. När jag känner mig som ett misslyckande om min kropp, sträcker det sig till andra arenor, vilket gör mig mindre entusiastisk över mitt skrivande, så att andra på samma sätt gör samma domar. Det är en ond cirkel, så lever med någon som helt enkelt inte låter sig bry sig om vad andra tycker är en konstant uppenbarelse.
Jag är den första som erkänner att jag är förgäves; när jag inte kan passa in i en älskad klädsel jag planerade att bära på grund av min vikt blir jag upprörd. Dating min pojkvän har inte gjort mig okej med min tyngd fluktuationer, men vad hans närvaro har gjort det får mig att känna mig vacker i hans ögon, oavsett vad, och titta på varför jag kan gå upp i vikt. I hans fall tror jag att det är genetiskt; Han har varit tung sedan en mycket ung ålder och slog inte ner även när han spelade fotboll två gånger om dagen. Det är så som hans kropp är tänkt att vara.
Om jag kände mig som om han inte bryr sig om sin hälsa, skulle det vara en röd flagga. Men han gör det; han försöker bara inte ändra sin kropp för att uppfylla samhällets normer.Jag är en känslomässig eater. När jag får dåliga nyheter, vill jag lugna mig med salt. Det är något du inte kan gömma dig när du bor med någon, eller skulle jag vilja. Att han vet att jag har utlösande livsmedel, som potatisflis, betyder att han inte kommer att lämna dem i huset, men också att när jag har en binge eating episod är han snäll mot den. Snarare än att berätta för mig, låter han mig prata ut och tänka på sätt att inte gå ner den vägen nästa gång. I motsats till vad man kan förvänta sig, belönar han sig inte själv eller jobbar med mat och vill inte heller att jag heller. Han har hjälpt mig att nippa med mig i knoppen och erbjuda positiva förslag som promenader, yoga och meditation.
Min pojkvän "bryr mig inte" om min vikt i den meningen att jag vill ha en viss storlek, men han vill att jag ska vara frisk. Om jag plötsligt fick 20 pund i en månad utan någon uppenbar anledning, skulle han fråga mig om det, men inte på ett hotande, skamligt sätt. Jag visste inte att det var möjligt att skilja de två, eftersom jag alltid hade upplevt kommentarer om någon viktökning som en negativ. Vi lever i en sådan seriefokuserad värld att de blivit sammanflätade i mitt huvud, och det är en farlig syn på grund av att det leder till att jag vill stanna i sängen hela dagen när jag känner mig "ful" eller "tung".
Han kan navigera den fina linjen att hjälpa utan att hoppa in eftersom han vet att mina kroppsproblem är mer komplicerade än hans. När du daterar en fet person blir deras storlek snabbt ett "problem" för andra människor i ditt liv. Jag kan inte räkna antalet gånger jag har blivit ombedd om han "arbetar" på sin vikt. Svaret är nej. Han arbetar med att leva sitt liv och göra så på så hälsosamt sätt som möjligt, en som fungerar för honom. Att bli bombarderad med den här typen av faux-bekymmer har givit mig empati för vad han och andra feta människor går igenom umtion gånger per dag, och hur gagnlöst det är. Att vara fett kan inte vara sammankopplade med dessa människor, och om du verkligen vill "arbeta på" problemet kan det bara betyda att du slipper pund snarare än att rationellt bedöma hur du rör dig och äter.
Jag lärde mig under de första månaderna av vårt förhållande att storlek och näring inte nödvändigtvis är korrelerade, även om vår kultur vill att vi ska tro att om du äter "hälsosam" kommer du att omvandla magiskt till vårt tunna ideal. Vi äter inte en organisk, vegan, helt ren diet, men i motsats till stereotyperna om feta människor, klarar han inte på skräpmat 24/7. Faktum är att han är den som tittar på etiketter närmare än jag gör. Vi köper organiskt kött och har varje skära på mat som vi fann att vi helt enkelt inte kunde motstå (hans var glass, min var ost).
Vi försöker att äta en balanserad kost och att styra våra gemensamma måltider på en övergripande hälsosam väg. Bara när han inte får på mitt fall när jag avviker från min övergripande hälsosamma ätning, försöker jag inte berätta för honom vad han ska sätta i hans mun. Jag försöker dock få honom att expandera hans kött- och potatisgom, och för att han älskar att laga mat är han öppen för den. Medan jag inte kan få nog av gröna grönsaker, är han mycket mer picky. Så vi experimenterar; Jag tar med honom recept, han lagar dem och är öppna för att prova dem och ger mig sin ärliga åsikt. (Senast var det ett ja på falafelbröd, ett nej på garlicky bok choy.)
Om jag kände mig som om han inte bryr sig om sin hälsa, skulle det vara en röd flagga. Men han gör det; han försöker bara inte ändra sin kropp för att uppfylla samhällets normer. Om jag kunde vinka en trollstav och få honom att släppa 100 pund skulle jag inte, för att jag vill att han ska överensstämma med dessa normer, men för att jag tror att det skulle göra grundläggande kroppsfunktioner som att gå lättare på honom. Men eftersom den enda trollstång jag har till min förfogande är min vibrator, kan jag bara uppskatta honom för vem han är, inifrån och ut och försök att göra detsamma för mig själv.
LÄS: Mina vänner förtjänar bättre än Fat Talk
