För några veckor sedan mailade en mycket gammal vän mig. Det var tänkt att vara en söt, lätt notering, dashed i mitten av en rörig arbetsdag, och inte ett gitter, skadlig påminnelse om vad som inte var mer. Kärnan av det: Är inte helgdagarna så roliga och så ljusa och glada och spännande? Jo, de brukade vara. För mig är april inte den grymaste månaden. Den ära hör till december. Det är månaden min man Justin föddes. Månaden vår pojkepojke berodde. Månaden Justin hade sin första hjärnkirurgi för att ta bort vad vi antog då var en godartad tumör. Det är en månad fylld med minnen och färgad av en djup känsla av rädsla.
Tre tips för semestern
Psykolog Amy Johnson, författare till Modern Enlightenment: Psykologiska, Andliga och Praktiska Idéer för ett Bättre Liv, säger att du faktiskt kan komma igenom semestern med minimal mental ardannelse. 1. Håll dina förväntningar i kontroll. Detta blir inte den bästa julen någonsin, men det kommer inte heller att vara den värsta dagen i ditt liv. Det är bara en annan dag. 2. Det är okej att vara ledsen. Du går in i semestern utan någon som alltid har varit där. Det kommer att utlösa minnen och du blir ledsen. Du måste vara förberedd för det. 3. Det blir lättare . Du måste skilja "ren" smärta från "smutsig" smärta. Ren är den verkliga sorg som kommer från någon som är borta. Smutsig smärta är alla sätt att vi gör det värre än det är genom att hålla fast vid berättelsen.
Det är min första jul som änka. Ett ord som nästan, om du säger det tillräckligt snabbt, låter som ett fönster, bara utan luftiga vyer eller fina vindar. Det skulle aldrig vara mig. Änkar spelas av åldrande skådespelerskor gripa för en Oscar. Men här är jag, knä djup i motvillig semester jubel, ett starkt upplyst träd som tar över det högra högra hörnet av vårt vardagsrum. Vi fick det förra året, under en tillflykt till Home Depot, och min man, som fortfarande var klar och mobil, kunde då fortfarande dusch och spricka skämt och hämta en cab-lägga den tillsammans och gick sedan till apoteket och plockade upp vad kan vara världens fulaste neonängel att sitta på toppen av vår plastprydnad.
