Tidigare denna månad släppte Surgeon General en åtgärd: Amerikanerna behöver gå mer. Meddelandet, formellt titeln "Step It Up" (vilket gör att du vill gå mer, eller hur?), Noterar att fysisk aktivitet minskar risken för en hel rad kroniska sjukdomar, plus ökar hälsosam åldrande och mental hälsa.
Inte för att det här är nyheter för oss - utan tvekan har du hört oss fördjupa övningarnas dygder tidigare. Att gå regelbundet eller göra någon form av måttlig fysisk aktivitet är bra för ditt hjärta, ditt minne, dina blodsockernivåer, ditt humör och sättet, mycket mer.
Men du kanske inte vet varför träningen förbättrar ditt minne - det förändrar din hjärna faktiskt. Hur frågar du? Jo, det är vad vi är här för.
För det första har flera studier visat att träning har djupa effekter på åldrande hjärnor. Olga Kotelko, som började sin idrottsutbildning på 77, fortsatte att hålla mer än 30 världsrekord i sin åldersgrupp. En studie som genomfördes när hon var 93 år och publicerades förra månaden (Kotelko dog förra året) fann att hon, trots den sena ålder då hon började träna, såg ganska annorlunda ut från andra nonagenarians. Hennes vita substans hade färre abnormiteter, och hennes hippocampus (hjärnans område som är nyckeln till lärande och minne) var större. Kort sagt var hennes hjärna yngre. Det var självklart en otroligt liten provstorlek (av en), och studieens författare hade inte tittat på Kotelkos hjärna innan hon började träna. Men lyckligtvis är detta inte den enda forskningen som visar motion minskar effekterna av åldrande på din hjärna!
En studie av män och kvinnor i åldrarna 60-80 fann att de mest fysiskt aktiva hade mer och hälsosammare hjärnaktivitet än de som utövade mindre. I synnerhet fanns aktivitet i hippocampus (yup, det är igen - det är ganska viktigt!) Och i att ansluta olika delar av hjärnan. En annan studie av äldre män och kvinnor, den här tiden mellan 70 och 89, tyder på att träning kan ha förhindrat kognitiv nedgång.
Men fysisk aktivitet är inte bara bra för hjärnan hos äldre. I den andra änden av spektret fann forskare att kvinnor som utövar 20 minuter, tre gånger i veckan medan de är gravida (börjar under andra trimestern) födde spädbarn med mer aktiva hjärnor. Det här är ingen mindre sak: En sådan ökning i tidig hjärnans utveckling kan påverka ungarna hela livet.
När det gäller resten av oss i mitten av åldersklockkurvan kan träning minska hjärnbaserade humörsjukdomar som ångest och depression, lägre stress och ilska och hjälpa till att öka självkänsla, minne och koncentration.
En studie visade att bara en timme yoga ökar nivåerna av gamma-aminobutyric (GABA), en neurotransmittor som skyddar mot ångest och depression, med 27 procent. Och forskning från Georgien fann att rida på en träningscykel i 50 minuter ökade deltagarnas nivåer av endokannabinoider, de mycket receptorer som tillåter marijuana att utlösa ett känslomässigt svar. Det är också det mycket logiska faktumet att när du gör hjärtat pumpar din kropp extra blod överallt, inklusive din hjärna, vilket hjälper det att utföra.
Oavsett din ålder, det finns stora fördelar för hjärnan för att få regelbunden fysisk aktivitet. Så kliv upp det, okej? Vi rekommenderar minst 150 minuters måttlig träning, eller 75 minuters kraftfull träning, varje vecka eller bättre än 10 000 steg om dagen, 20 minuter hjärtkörtel tre gånger i veckan, 20 minuters motionsövning och 40 hopp per dag.
Du kan göra det! Få en kompis och öka varandra.
