Som Storbritanniens Daily Mail rapporterade denna vecka tog Halle Berry nyligen sin vita ex Gabriel Aubry till rätta över påståenden att han försökte göra sin sexåriga dotter Nahla "se mer vit" genom att färga blond och räta ut henne naturligt lockigt hår. (Berry anklagade också sin före detta att hon använde en rasslump mot henne.) Dömdes rättvist i Halles tjänst att varken föräldrar kan ändra barnets naturliga (och vackra, om jag kan lägga till) låser.

Svaren på denna fråga har varierats. Många förstår farorna med kemiska hårbehandlingar och applåderade Halle Berrys beslut att skydda sitt barn från dem. Andra tycker att det bara handlar om att Berry är "för känslig". Men för många - särskilt vita människor - är hår- och hudfärgspolitiken en svåraktig sak. Varför ska den blandade loppskådespelerskan bryr sig om hur andra uppfattar sin dotters ras? Trots allt är Halle Berry inte halv vit? Hennes dotter 3/4 White? Varför är det så stor fråga?



Många förstår ras som en social konstruktion, men förstår inte konsekvenserna av dess konstruktion. "White" fungerar mer som en social status än en verklighet med etnisk eller genetisk smink, så att du bara är "halv" eller till och med 3/4: e vit betyder inte att man kommer att accepteras som "vit". För att visa detta, vi kan titta på exempel på individer som är båda halva vita, men är klassificerade annorlunda genom bredare samhälle. Skådespelaren Wentworth Miller, stjärnan "Prison Break" föddes till en svart far och en vit mamma. USAs första "svarta" president föddes också till ett vitt / svart par. Ändå är Miller klassificerad som vit medan president Obama klassificeras som svart.

Det beror på att det finns en uppenbar skillnad mellan dessa två individer: fenotyp. Miller har klart vit hud, ett rakat huvud (google bilder av hans barndomsbilder för att visa det valet) och gröna ögon, medan president Obama har brun hud, kinkigt hår och mörka ögon. Dessa skillnader i yttre utseende har länge använts för att mäta "Blackness" och "Whiteness" och neka eller tillåta individs tillgång till den "vita" världen. Detta är ett sådant vanligt fenomen som det har mycket kända termer: "White passing" och / eller "passing for White".



Med dessa fakta tydligt utrullad kan vi återvända till frågan om Halle Berrys dotter och kampen om hennes svart / vit klassificering baserad på fenotyp. Ta till exempel en artikel som publicerades på Ebony.com tidigare i år med titeln "Jag hoppas att min son stannar vit" som är skrivet av en vit man som heter Calvin Hennick med en biracial son. I det tog Hennick helt klart hur vit rädsla för ett barn som heter "Black" är mycket verkligt, och kanske med god anledning. Han skrev:

I detta sammanhang är valet att färga blondin och räta ut ett sexårigt krusigt hår inte bara ett godartat, kosmetiskt val. Det visar lätt sådana vita rädslor att ens barn kommer att för nära likna Blackness och bli gjutna i en värld av andra klassens medborgare, tvungen att uppleva de negativa följderna av Amerikas rasismsystem. Ett biracial barn som deltar i världen som "White" eller "White passing" kommer att vara mindre belastat av rasism - och kanske är Garbriel Aubry medveten om detta faktum. Eller kanske har han helt enkelt internaliserat den förståelsen.



Hur som helst har Halle Berry all rätt att kritisera sitt försök att förändra sin dotters utseende, nämligen att byta håret kommer att orsaka "potentiell psykisk och fysisk skada" och få Nahla att undra "varför hennes naturliga utseende inte är tillräckligt bra". Om Aubry verkligen fruktade henne "Blackness", han borde aldrig ha haft ett barn med en svart kvinna. Relaterade berättelser: Varför jag valde att gå naturligt med mina HairThree Låghållande frisyrer för naturligt hår