Det finns en del konstverk i den mysiga restaurangen New York City The Smile som lyder: "Om du är glad och du vet det, behåll det själv." Men ska du? Enligt vetenskapen är svaret nej. Leende gör dig vackrare. När vi är unga le ler vi på praktiskt taget allting (från din pappa gör dumma ansikten att slap-stick-tecknen till en ny leksak). Sedan någonstans mellan ungdom och vuxen ålder börjar några av oss att grina mindre ofta. Men det här är en anledning att stråla: Forskning visar att det finns ett bättre skönhetsmedel än att hitta det här äkta leendet igen än att omklädda garderoben eller splasha på en dyr frisyr.
KOLUMN: Kraften i leenden
I studier bedöms ämnen som leende ansikten som mer attraktiva - hjärnans "belöningsregioner" tänds till och med som ett svar på ett grin. Folk tror också att du är mer uppriktig och kompetent med ett leende på. Det kan bero på "Halo Effect", där det är en bra kvalitet som gör att folk antar att du har en mängd andra vackra egenskaper.
Och det kan vara sant. "Människor som ler är ofta vänligare, har en bättre humor och är mer socialt engagerande", säger YouBeauty Psychology Advisor Art Markman, Ph.D. Dessutom visar forskningen också att kvinnor med ett "duchenne leende" (ett äkta leende där ögonen krymper) i sin högskoleårsbok bild hade bättre äktenskap och övergripande välbefinnande 30 år senare.Så om vi loggade mer ofta skulle vi se mer ut attraktiv? Och skulle folk tro att våra personligheter var lika glödande som våra grinnar?
Experiment: Leende Mer Vs. Mindre
Vi gjorde lite väldigt okunnig forskning för att se hur leende spelar ut i vardagen. Frågan: Om jag skulle le mer än vanligt, skulle folk le igen och närma sig mig? Skulle jag bli behandlad annorlunda när jag inte grinat? Det här är vad jag hittade: På den dagen jag loggade mindre än vanligt hände inget vanligt. Det var en dyster måndag och jag kände mig inte så bra så det var lättare att inte glina. Även om det var svårt att undertrycka ett leende när en kollega sa något roligt, stannade jag i mitt hörn av kontoret och inte socialiserat mycket (så jag antar att inte grinning hade någon effekt).
Därefter förberedde jag mig för en dag med nästan konstant leende. Innan jag fortsatte med det frågade jag Dr. Markman om det är obehagligt att le hela tiden. Hans svar? Typ av-ja. Det beror på att ett fruset ansiktsuttryck inte är riktigt kommunikativt.
"Alla interaktioner är en dans", säger han. "Om du dansar med någon som är waltzing och du gör Cha Cha, kommer du att gå på dem och det kommer inte att bli en trevlig upplevelse. Hela poängen med en bra dans är att människor svarar på varandra. Samtal är på samma sätt. "Även leende hela dagen är tvungen - och ett falskt grin ger inte samma skönhetsfördelar. En studie av busschaufförer från 2011 fann att falsk leende (aka "ytverkande") faktiskt deprimerad humör jämfört med "djupverkande", som ler genom att framkalla positiva tankar och minnen. När de gjorde det senare förbättrades inte bara deras humör, men deras produktivitet ökade också. Med det i åtanke trodde jag, hur ska jag göra min extra smileys dag äkta?
Jag ville prova experimentet med alla leenden på en dag när jag var övermånen extatisk, men jag slutade testa det en vecka efter min lekomridsdag. När jag kom fram till kontoret den morgonen hade jag den trötta ansiktsmuskeln som kände att du fick efter att ha leende för en för många bilder. Först var jag lite självmedvetna som galen. För det vill jag inte skicka några flirtsignaler. Men lyckligtvis gick jag igenom hela dagen utan att någon trodde att jag slog på dem.
Det var minst fyra leenden jag fick i gengäld, vilket jag inte tror att jag normalt skulle ha fått när jag gick på gatorna i New York City. Jag skulle gärna säga att det var den dagen jag slumpmässigt fick en gratis Starbucks som erbjöds till mig eller att någon sa "de tyckte om min stil" eller "Jag hade bra energi", men jag fick inte någon av dessa typer av kommentarer. Jag kände emellertid mer energisk. När det gäller att ha stora sociala interaktioner är de dagar som jag ler genuint (mot konstant) mer fruktbara.
Gör vita tänder en skillnad i ditt leende?
Jag testade också en annan teori - att vita tänder ger ett ännu mer attraktivt leende. Det kan bero på att pärlvita är kopplade till ungdom och livskraft. På flipsidan är guliga, mörka tänder ett tecken på åldrande eftersom emaljen tunnar ut när vi blir äldre och visar den mörkare dentinen nedanför. Våra tänder blir också porösa, så de lättar upp fläckar.
Sökandet efter friskare tänder går tillbaka i århundraden. Så långt tillbaka som 3000 f.Kr. använde man "tygpinnar" (aka, kvistar) för att rengöra tänderna. Och även om de var brutna, upptäckte de gamla romarna att ammoniak från urinen kunde bleka tänder. Snabbspolning fram till idag och du ser otaliga vitare geler, remsor och tandkrämar som täcker öarna. (Dessa kan ta bort fläckar så att tänderna blir vitare, men de kan inte faktiskt bleka tanden.) Bortsett från en diet av betor och kaffe missfärger andra faktorer våra chompers: genetik, sjukdom, dålig hygien och tobak för att nämna några. De enda procedurerna säger att man verkligen tänder tänderna görs av en professionell hos tandläkaren, såsom den populära 45-minuters färgningsprocessen, som använder UV-strålar för att tränga in i fläckarna på tänderna. (Många kändisar och TV-personligheter med bländande leenden har haft professionell vitare som detta gjort så tror inte att de bara slår den genetiska jackpotten eller använder en fantastisk tandkräm.)
Om vi kommer till detta mycket problem med att få ett tandkräm kommersiellt värdigt leende, betyder det att det faktiskt kan öka din magnetism? "Jag tror inte att det är leendet", säger Dr. Markman. "Det är hur det påverkar leendet. Det är en självuppfyllande profetia-du går ut ur din väg att le, som engagerar människor mer. Om du känner att du har ett särskilt vinnande leende, kommer du att le mer. Du interagerar mer. "
Jag skulle upprepa mitt experiment efter att mina tänder blivit vitna för att se om folk var så mycket varmare mot mig. När jag sa till mina vänner planen sa de att mina tänder redan var vita nog. Jag började tänka på vad som verkligen gör ett äkta leende och bestämde mig för att hålla fast vid min vitare tandkräm och inte våren för professionell vitare för att gå den extra milen (eller åtta nyanser). Jag fruktade också att jag skulle vara en av de få som faktiskt hamnade på att få biverkningar från UV-lamporna, även om det är godkänt för att vara säkert. Istället för perfekt pärlvit tänder hittade jag något annat som lyser upp mitt leende: en bär sammet läpp penna som jag glider direkt när jag behöver hämta mig.
Jag får minst en komplimang en dag när jag bär den, vilket naturligtvis får mig att le lite. I slutändan lärde jag mig att den verkliga skönheten inte kommer ner till plåster på ett styvt grin när du inte känner det eller sportar den ljusaste nyansen av vita tänder. Istället handlar det om att känna sig bekväm med ditt verkliga leende för att visa det.
