Forskaren: Jeffrey Demain, MD, Director of Allergy, Astma & Immunology Center of Alaska
Svaret: För vissa människor kan man titta direkt i ljuset utlösa en nysning, antingen hjälpa dem att tvinga ut en som inte kommer eller fånga dem helt utan vakt. Mellan 18 och 35 procent av befolkningen bär genen för den fotiska nysen, eller som det kallas av några kloka otolaryngologer, Autosomal dominant Compulsive Helio-Ophthalmic Outbursts of nysning (ACHOO).
Läkare är inte helt säkra på varför ljuset från solen eller en glödlampa har denna effekt, men de övre teorierna medför trigeminusnerven, som är den viktigaste sensoriska kontrollpanelen för ditt ansikte och slemhinnor. Den optiska nerven som knyter ögonen till din hjärna går väldigt nära trigeminusnerven, och det är möjligt att när det stimuleras kollar det av misstag sin granne och sätter ner ett nysrespons i slemhinnorna. Eller kanske ljusvågorna stimulerar direkt grenen av trigeminusnerven som är inblandad i ögonen, vilket resulterar i samma ända. Hur som helst verkar vägen vara ljust, ögat, trigeminusnerven, hjärnan, snoten.
Varför på jorden har vi utvecklat denna bisarra reflex är fortfarande ett mysterium. Djur nysar för att förbättra luktförmågan, så det är möjligt att det finns någon rudimentär skyddsanpassning på jobbet här. Eller det är bara en konstig pärla vi fortsätter att passera genom generationerna.
Egenskapen är genetiskt dominerande, så om en eller båda dina föräldrar nysnar i solen är det en bra chans att du gör det också. Egenskaperna för hur reflexen spelar ut delas ofta också av familjemedlemmar. Vissa människor kan använda den som ett sätt att släppa en enda envis nysa, medan andra går ut i solljus och bombarderas okontrollerbart av två, tre eller så många som ett dussin nyser i rad. Det kan vara farligt om du är mitt i körning, att använda maskiner eller att flyga en jumbojet till LAX.
Du kan förhindra reflexreaktionen genom att bära polariserade solglasögon som filtrerar ut ljuset som går direkt in i ditt öga. Eller spel systemet: De flesta har en eldfast uppehållstid på upp till 24 timmar efter en attack, under vilken det inte kommer att hända igen. Så medvetet att titta på ljuset för att inducera en nysnande passform ger du åtminstone några timmar av säkerhet i solen.
