Låt oss snabbt titta på vilket minne som i huvudsak är: Processen att lära in information, lagra den och sedan ha förmågan att återkalla den när du behöver det (om du ska lösa problem, berätta historier eller spara dig på vittnesstället).
Lärande börjar med dessa kraftanslutningar i din hjärna: neuroner skjuter meddelanden till varandra. Mellanslag mellan neuroner (synapser) bestämmer din förmåga att bearbeta information. När du använder dina hjärnceller stärker det hur dina celler pratar med varandra. Ju mer du använder synapserna desto starkare får de och mer de spridar sig. Därför kan du ha starka neurala vägar för din familjehistoria eller svagare för åttiotalet musik trivia.
Detta ger dig en inblick i hur du kommer ihåg saker. Om något är spännande för dig lär du dig det snabbare och tränar dina synapser för att skapa starka kontakter. Men om informationen är tråkig, kan du fortfarande lära och bygga upp dessa kontakter med upprepad användning.
Problem uppstår när synapser ligger vilande: Ju mindre du använder vissa anslutningar, desto större chans att de har förfallit till förfall (som att förlora flyt på ett främmande språk om du inte använder det länge). Tekniskt lär vi oss faktiskt genom att försvaga underutnyttjade synapser och reparera och stärka synapserna som vi brukar använda. Så om du lagar mat och njuter av det, lär du dig recepten med hjärtat och snabbt, för det är roligt. Du bygger en stor anslutningstråd, vilket möjliggör ett snabbare flöde av information.
Däremot faller mindre använda vägar i förfall, så du förlorar eller inaktiverar dessa anslutningar. Om du inte har utövat dina 1970-talets triviasynapser på länge kommer du inte att komma ihåg namnet på barnet som spelade Bobby på "The Brady Bunch". ”
För att ditt minne ska fungera optimalt måste du fokusera på tre aspekter av din biologi.
Din hjärna
Din hjärna har 100 miljarder nervceller, och varje cell mottar hundra meddelanden per sekund. På den tid det tar att läsa denna mening har dina celler gjort mer behandling än IRSs datorserver i april!
Dina neuroner ser ut som mops med shaggy strängar som når ut till varandra, medan handtagen fungerar som kablar som bär informationen. Dessa neuroner pratar med varandra i snabb takt. Hippocampus (formad som en havshorse och begravd i din hjärna) är huvudminneföraren. De andra två minnesrelaterade områdena i hjärnan: Prefrontal cortex, som styr din hjärnans verkställande funktion. Även cerebellum, som kontrollerar balans.
Din hippocampus behandlar information innan den lagras. Det fungerar bäst när du är känslomässigt intresserad av materialet eller varningen när du lär dig om det. Detta är en orsak till att kaffe kan hjälpa till med minnet. Det verkar öka alertness första gången du lär dig något, vilket ökar chansen att du ska deponera den i den långsiktiga minnesbanken.
Brain Tangles
Men för åldrande är vi mest bekymrade över vad som händer med kraftledningarna i din hjärna. Så vänd på din hippocampus, eller ta en kopp Joe och kom ihåg det här: Det finns proteinfragment i din hjärn-beta-amyloid-och de är ansvariga för att slå upp dina kraftledningar som övervuxen vegetation. De orsakar sannolikt Alzheimers. Den primära defekten i Alzheimers påverkar hippocampus ingångs- och utgångsledningar. Minne börjar blekna.
Det andra fysiologiska tecknet på Alzheimers är uppbyggnaden av "neurofibrillära tangles". De är olösliga vridna fibrer som bygger inuti neuroner, som kraftledningar blir korsade och skickar energi till fel plats. Dessa tangles påverkar intelligens. Nu kommer en nedbruten gren här eller där inte att göra mycket för att störa energiflödet genom hela din stad, men vad händer när många grenar faller på samma del av gallret? Du är ute av kommission.
Dina gener
Generellt reglerar gener hur mycket betamyloid du har. Men dina gener har inte fullständig kontroll. Du kan ändra mängden gunk du har gooping upp och väger ner dina kraftledningar genom att ändra uttrycket av en av dina gener, som Apo E-genen.
Apo E-protein verkar som maktpersonalen som tar bort grenar och sap från kraftledningar efter en storm. Det sveper igenom och tar bort beta-amyloiden så att dina synapser kan fortsätta fungera. När vi skapar nya synapser för att hjälpa vår hjärna att förbättra sig, förblir vissa av denna beta-amyloid kvar, och Apo E-arbetarna rensar gunken för att säkerställa en ren anslutning.
Lokal Apo E4
En grupp i facket, däremot den lokala Apo E4, sabotagerar ansträngningarna för att återställa kraften och till och med slå på kraftledningarna ytterligare. En förhöjd nivå av E4-protein korreleras med en högre Alzheimers incidens. Lyckligtvis finns det saker du kan göra för att stänga av E4-genens aktivitet och låta resten av Apo E-teamet rensa dina kraftledningar. Att äta gurkmeja, som finns i indiska livsmedel, verkar minska minskningen av E4-genen (Indien har en relativt låg Alzheimers incidens, förresten). Övning har en liknande effekt.
