Du rullar igenom online dating profiler när plötsligt LanceBicepTXs robusta snygga ögon fångar ditt öga. Du vet att du ska gå till den söta, hälsosamma SettleDowner32, men nej, för sent, du har gått och messed Lance.
Lite vet vi, om vi tittar på profilbilder eller skannar ansikten i en folkmassa, vi letar efter samma egenskaper som våra förfäder sökte innan internet hittade "den" för oss.
Nu tar datorer tunga lyft. Vid 2004 var det redan över 800 online-datingsidor, var och en påstod att veta vad du ska leta efter i din perfekta partner. Match.com använder Myers-Briggs personlighetstest, eHarmony.com använder Big Five personlighetstreken.
Men tillbaka i kaveman tider, när eld betraktades som högteknologi, åberopade vi symmetri. En potentiell kompis ansiktssymmetri hjälpte oss att avkoda hälsa, historia och till och med styrkan hos deras gener (tidig sexting, om du vill!).
Symmetri är Sexy
På ett perfekt symmetriskt mänskligt ansikte kan du rita en vertikal linje ner i mitten av ansiktet och båda sidorna skulle se ut identiska. Du kan vända på båda sidor för att ersätta den andra och ingen skulle märka skillnaden.
"Ölglasögon" och symmetri
Om du undrar hur en potent martini kan göra ett inte så varmt datum till en fångst, vet vetenskapen. Alkohol sänker vår förmåga att upptäcka symmetri, så att vi tolkar asymmetriska ansikten för att vara mer symmetriska (och därmed mer attraktiva) än de verkligen är. Symmetri-blindhet kan vara att skylla på de krokar som inte ser så bra ut i ett mindre förlåtande ljus.
"Studier visar att perfekt symmetriska ansikten typiskt rankas mer attraktiva än ytor med låg symmetri", säger Viren Swami, Ph.D., Reader i psykologi vid University of Westminster och YouBeauty Attraction Expert. Vi föredrar även symmetri i välbekanta ansikten, som våra vänner och våra egna ansikten.
Fortfarande är varje dag asymmetri inte en avtalsbrytare. "Inom normala gränser är graden av asymmetri mindre viktig, säger Swami. För de flesta spelar symmetri en mycket liten roll för att göra våra hjärtan snabbare.
The Good Genes Theory
Vi bryr oss om symmetri och tycker det är attraktivt eftersom det är viktigt för överlevnad.
När en lejoninna tar av sig efter en straggling gazelle, rör sig benen i perfekt synkronisering (en prestation du kan uppskatta om du någonsin har kört en trebenig tävling!). Symmetri i hennes rörelse kan spåras hela vägen ner till hennes kärna-till symmetrier i nätverket av nervceller som spårar hennes rörelse.
Mänsklig symmetri är ett lika synkroniserat system. "Vänster-höger symmetri i växande embryon kräver mycket nära kontroll på varje sida för att hålla dem synkroniserade", säger Ian Stewart, doktorsexamen professor i matematik vid University of Warwick och författare av "Varför Skönhet är Sanning." När vi utvecklar, försöker alla slags stressorer att krossa process-sjukdomen, toxiner och till och med känslomässigt trauma. Vuxna med en högre grad av symmetri har visat ett starkare motstånd mot de stressorer de möttes i livmodern och under tidig barndom. "Symmetri är inte inneboende i tillväxtprocessen: det visar nära kontroll över utvecklingen", säger Stewart.
I huvudsak symmetri signalerar goda gener och hälsosam utveckling. "Det är en annons av biologisk kvalitet", säger Tony Little, Ph.D., Royal Society Research Fellow i psykologi vid University of Sterling. Det hjälper oss att se till att vi får grädden av grödan när vi bestämmer oss för att dyka in i genpoolen. Men testa din symmetri är ingen ersättning för en fysisk. "Symmetri kan inte berätta någonting om någons nuvarande hälsa", säger Swami. "Det berättar hur hälsosamt de var när de var unga, när de utvecklades."
Med detta sagt kan symmetri betyda mer i miljöer med mer sjukdom och mindre tillgång till kvalitetshälsovård.
I en studie visade Little människor bilder av antingen neutrala bilder eller smittsamma sjukdomar (snorkiga näsdukar och andra liknande bekvämligheter). När människor påminde sig om sjukdom ökade deras symmetrins preferenser. Dessutom finns det människor som lever i jägare-samlarstammar i Afrika (populationer som inte nåtts av moderna medicinska framsteg). Symmetrien är ännu mer attraktiv än människor i Storbritannien. "I en hårdare miljö, genetisk hälsa kan vara viktigare, säger Little. "Vi verkar ha en kvarvarande symmetri preferens som blir ramad upp när vi ser signaler till ohälsa."
Med andra ord kan modern medicin göra symmetrin mer och mer föråldrad.
Fertila kvinnor föredrar symmetri
En gång i månaden träffar din cykel en söt plats (annars kallad ägglossning) när du får hots för symmetri.
Österrikiska forskare visade denna effekt genom att be kvinnor att lukta en serie t-shirts mättade med manlig svett (tortyr i vetenskapens namn). De luktar att friska kvinnor fann sexiga var-överraskning! -Dessa avgick av symmetriska män.
Studien, förklarade: Friska kvinnor kan luktar attraktiva män
Medan en supersymmetrisk man kan göra en bra pappa, betyder det inte att du borde gå nerför gången med honom. Enligt vissa studier har symmetriska män fler sexuella partners och åsidosätter sina relationer oftare. Inte bara är de mer benägna att få affärer, de är också mer benägna att vara "andra mannen" när kvinnor har affärer.
Naturligtvis säger trender inte något om en individ, så fynd som det här är ingen anledning att börja spionera på din ultramymmetriska sötnos.
Det är mindre i den långa vägen
Förvånansvärt är vi mindre benägna att föredra symmetri hos en man och mer benägna att svälla för en symmetrisk nattläge. Studier visar att kvinnor med mer symmetriska partner rapporterar att de har mer frekventa orgasmer (vilket innebär att de är mer benägna att bli gravida) och kvinnor med mer asymmetriska partners är mer benägna att fantasera om att ha sex med någon annan. "Det är ett lite deprimerande begrepp", säger Little. "Men i huvudsak verkar det finnas en kvinnlig anpassning för att slå sig ner med en trevlig asymmetrisk person men få bra gener från rockstjärtyperna som är svåra att fastna på lång sikt, för att få din tårta och äta den också. ”
Det låter lite un-PC idag, men om du tänker tillbaka till kaveman tider, när kvinnor behövde både de bästa generna och en engagerad partner för att säkerställa hennes barns överlevnad, det ger mycket mening.
Idag, med alla våra medicinska framsteg, har kvinnor förmodligen mer incitament att gå till en engagerad man med tillräckligt goda gener (och en stor profil på Myers-Briggs).
Ingen är perfekt symmetrisk
Vi kan idealisera ett perfekt symmetriskt ansikte, men det idealet existerar inte. "Inget mänskligt ansikte är perfekt symmetriskt", säger Little. "Vi har alla asymmetrier." Vissa gör oss ännu vackrare. "Äkta leenden är naturligtvis asymmetriska", förklarar Little. När du känner dig riktigt glad, lyser din högra halvklot i din hjärna, vilket gör att vänster sida av ditt ansikte smiler lite mer än höger. "Ett symmetriskt leende ser falskt ut, så det är faktiskt mindre attraktivt."
Attraktionerna kommer med alla slags stressorer, men symmetri borde inte vara en av dem. "I den verkliga världen spelar symmetri ingen roll, säger Swami. "Det kan betyda lite om du betygsätter någon rent för fysisk attraktionskraft. Men för förhållandeinitiering spelar det ingen roll för mycket. "
I själva verket är det svårt att se om någon är symmetrisk eller inte. Studier visar att vi faktiskt är fattiga domare av mindre skillnader i symmetri. Vi kan identifiera perfekt symmetri och låg symmetri, men sällan känner igen skillnader inom det normala intervallet.
Plus, skicklig styling fungerar underverk. "Människor gör alla sorters saker med hår, örhängen och smink som kan få dem att se mer symmetriska", säger Swami. "Beslut som vi gör i verkliga livet är mycket mer komplicerade." Din symmetri kommer inte att göra eller bryta ditt kärleksliv.
Bottenlinjen: Ansiktssymmetri betyder mycket för en hälsosam utveckling, lite för skönhet och knappast alls för glatt någonsin.
