Du inser nog inte det, men du spenderar mycket av din dag på autopilot. Ditt kognitiva system är upprättat så att du kan undvika att tänka så mycket som möjligt. Du vet var du ska nå för att slå på en ljusbrytare i ett rum, hur mycket arbete du behöver för att skaka ett pappersark i en papperskorgen, vilka ikoner som träffar för att skicka en text och vilken ratt för att sätta på den bakre vänstra brännaren av din spis.
Eftersom ditt vana-lärande system är så effektivt, behöver du inte tänka på någon av dessa rutiner. Istället kan du fokusera på andra (i allmänhet mer intressanta) aspekter av ditt liv. Till exempel kan du förmodligen komma igenom hela morgonrutinen - från att vakna, genom att borsta tänderna, att klä sig och in i din bil - samtidigt som du planerar din dag och förbereder dig mentalt för det lunchmötet med en ny kund.
När något ändras i ditt liv, men plötsligt fungerar dina vanor inte längre. Du får äntligen den drömlägenheten, men layouten är obekant och ljusbrytare försvinner dig. Du köper en ny bil och tycker mest att det är frustrerande att du inte kan ta reda på hur man slår på vindrutetorkarna. Din nya smarta telefon innebär att textikonen inte är den där den brukade vara.
I ett ögonblick är aspekter av ditt liv som brukade göras på autopilot nu saker du måste tänka på. Störningen av dina vanor är helt oroande. Värre än det påverkar ditt humör. Påfrestningen att behöva tänka på alla små handlingar gör dig snippy. Du har inte tålamod för andra människors problem. Alla dina resurser tas upp bara för att komma igenom dagen. Så vad kan du göra åt det?
Det första du måste göra är att vara beredd att rida ut det. Stressens stress kommer att förbli i ungefär sex veckor, tills du börjar lära dig rutiner för den nya situationen. Efter ca 6 veckor kommer du att upptäcka att du kan nå ut och popa posten på den nya framsidan i din lägenhet. Du kan bläddra på vindrutetorn vid första tecken på regn. Du vet hur långt tillbaka du trycker på din skrivbordsstol för att nå hyllan bakom dig. När det händer kan du ta all den kognitiva energin du har sparat och sätta den mot att vara mer produktiv på jobbet, vara en bättre vän och njut av dina måltider mer fullständigt.
Nu när du vet varför du känner dig orolig och mer eller mindre hur länge det kommer att gå, låt alla veta att du kommer att bli lite extra-angelägen tills du blir bosatt. Be om ursäkt för att vara en crabbier-version av dig själv. Och om hela din arbetsgrupp precis flyttat till ett nytt kontor i ett nytt grannskap, kan du åtminstone dela din ångest med dina medarbetare, som också handlar om niggling-men kraftigt frustrerande-e-postproblem och inte känner till de bästa platserna för lunch. Misery älskar verkligen företag. Det är alltid trevligt att veta att du inte är den enda som lider. Kommisera när du behöver. Ge varandra ett leende när du går och säger: "Ja, det vet jag." Försäkra er om att så småningom blir du van vid det och allt kommer att vara OK. Eftersom du äntligen kommer att vänja sig och allt kommer att bli bra.
