Offentliga skolor i Saudiarabien har länge segregerats av kön, med endast pojkar tillåtet att delta i sport. Men NPR rapporterar att landet har tagit några progressiva steg, delvis som svar på en ökning av fetma som är mest framträdande bland kvinnor, barn och tonåringar. En ny förändring: Det är nu obligatoriskt för tjejer att ta gymnastiksal, precis som pojkar.

Saudiarabiens första licensierade gym för kvinnor heter GlowFit och har trappings av ett västerländskt gym - en smoothiebar, spin class. Det har också bönrum och bönmattor.

Men mattorna verkar inte räcka för att övertyga religiösa konservativa att fysisk kondition för kvinnor och tjejer är viktig för deras hälsa och välbefinnande. I stället har dessa konservativa anklagat utövandet av att vara ett västerländsk inflytande utan plats i kungariket, NPR-rapporter. De säger även att motion kan leda till äktenskapsbrott och prostitution, enligt tiden.



Hoda al-Helaissi var en av de 30 kvinnorna som utses till Shura Council, en regeringskommitté som ger rekommendationer till den saudiska kungen. En rekommendation var att inkludera fysisk utbildning för tjejer. Al-Helaissi berättade för NPR: "Det är som vi när vi först gick in i rådet. Du tycker att det inte var gjort med mycket motstånd. Det första året var väldigt svårt, mycket svårt, säger hon. "Du hatar post på ditt privata brev. Twitter pratade om det. allt. Men samhället blev van vid det. "Hon säger att de konservativa kommer att växa för att acceptera det också, så småningom.