Vilken TV-show är bättre för din kroppsbild: "Hur ser du bra ut naket", vilket uppmuntrar riktiga kvinnor att älska sina kroppar, eller "USAs nästa toppmodell", som paraderar smala unga tjejer som hoppas bli nästa Tyra? en no-brainer? Det är inte.
Ny forskning som kommer ut nästa år i Journal of Social and Clinical Psychology, finner att TV-serier som främjar positiv kroppsbild faktiskt har motsatt effekt - en slutsats som de flesta inte skulle förvänta sig.
I studien separerades 120 kvinnliga högskolestudenter i tre grupper: 40 studenter tittade på en tv-show som främjar positiv kroppsbild (den brittiska versionen av "How to Look Good Naked"), 40 tittade på en show som främjar det tunna idealet ("Storbritannien och Irlands nästa toppmodell ") och 40 såg en neutral dokumentär.
QUIZ: Får du Fat Talk? Ta reda på en bättre kroppsbild.
Forskarna, som leddes av YouBeauty Attraction Expert, Viren Swami, Ph.D., uppmätt humör, kroppsangst och kroppsvikt missnöje före och efter ämnen som tittade på varje show. Naturdokumentären ökade lyckan, "Next Top Model" sänkte den och "Hur ser det bra ut naket" hade ingen effekt. Men ännu viktigare, "Hur ser du bra ut naket" och "Nästa toppmodell" både ökade kroppsangst och kroppsvikt missnöje avsevärt .
När "How to Look Good Naked" premiär i Förenta staterna var det den största premiärevenemanget i Lifetime-nätverkets historia. En rave recension i New York Times kallade showen "den största triumfen av kognitiv terapi som verkligheten TV någonsin har producerat" och "en motgift till makeover program som berättar köttet är vad som måste göras över."
Det berömma var välvilligt, men tydligt lite missvisat. Huvudproblemet, Swami säger, är att visar att främja positiv kroppsbild definierar två typer av kvinnor: den tunna modellen mot den så kallade riktiga kvinnan. "De bygger en uppfattning om vad det innebär att vara en riktig kvinna", säger han. "Den riktiga kvinnan, säger de, avvisar det tunna idealet men känner fortfarande behovet av att arbeta på kroppen." Med andra ord är betoningen fortfarande attraktiv.
Det tunna idealet, som är vanligt i den amerikanska kulturen och ofta studeras av kroppsbildsexperter, är tanken att tunna är en nödvändig förutsättning för attraktivitet, såväl som framgång, lycka eller socialt värde. Kroppsfokuserade shows kan förstärka liknande värden - även om de inte betyder att.
På "How to Look Good Naked", värd Carson Kressley, mest känd för "Queer Eye for Straight Guy", gör just det. Han introducerar kvinnor som om deras kroppsbild är en kärnattribut ("fru, mamma och kroppsläder, Kelly"); hjälper kvinnor att se smalare ut (till exempel hitta rätt bh för att dölja feta rullar); och omedvetet kastar kvinnor som kroppar snarare än människor (förkroppsligat, i ett av många exempel, av en jätte reklamskylt av en naken tävlande, läsning "Vad tycker du om den här kroppen?"). Medan avsikten är stor, visar showens metoder sitt meddelande.
"Eftersom fokus ligger på kroppen blir du mer medveten om dina egna bekymmer och hur du känner för din kropp", säger Swami. "Kvinnorna [på" Hur ser bra ut nakna "] har alla problem med sina kroppar och försöker förbättra dem. Det implicita förslaget är att du borde göra detsamma. "
Tyvärr för alla oss tittare, vi har inte fördelen av de personliga tränare, stylister och makeupartister som makeover visar anställa för att hjälpa tävlandena att känna sig underbara. "Den positiva fördelen för människor på showen" - om den existerar alls - "kanske inte känns hemma", säger Swami.
Om du vill känna dig bra om din kropp, vänd dig till "Planet Earth" på Discovery Channel. Eller stäng av TV: n och ta en promenad.
KOLUMN: Öka din självkänsla
