Tandläkaren klev in i min mun. "Du är inte tandtråd!" Barkade han. "Ja, jag är!" Jag försökte protestera som dental utrustning rullade runt i min mun. (Det var självklart en lögn.) När rengöringen var klar frågade han några frågor och gav sedan en varning: "Du skulle börja börja tunna eller dina tänder kommer att falla ut ur ditt huvud. Jag menar det. "Tandläkare säger allt detta till patienterna hela tiden, och patienterna går vanligtvis tillbaka till att försumma att borsta före sänggåendet. Men av någon anledning slog hans ord verkligen mig den dagen och jag bestämde mig för att flossa varje dag fram till nästa möte på sex månader. MER FRÅN LEARNVEST: Varför Pretty Girls Finish Last (på jobbet) Men jag fladdrade inte bara bara varje dag i sex månader. Jag blev en "flosser". Genom denna nattliga ritual började jag se mig som en som hade disciplinen att hålla sig till en ny vana. Varje natt som jag flossade var en liten personlig seger, vilket gav mig motivationen att fortsätta. Som ett resultat blev rutinen automatiskt efter några månader. Det tog år att sammanföra de två händelserna, men jag insåg äntligen att min tunna utmaning var katalysatorn för ett annat radikalt skifte: min inställning till ekonomin. Kraften hos Keystone Vanor Min nya rutin blev vad Charles Duhigg, författare till "Habitens kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och i affärer", kallar en keystone vana. I min strävan efter självförbättring läste jag mycket om vanaförändring, och Duhiggs bok riktigt resonerade för mig - särskilt kapitlet om keystone vanor, som "låser upp alla andra mönster i ditt liv", uppmuntrar dig att förbättra sig över styrelsen. MER FRÅN LEARNVEST: 6 gånger vi tenderar att överskrida med andra ord, satte de ut en kedjereaktion av förändring i andra, orelaterade områden. Keystone vanor är effektiva eftersom de, när du håller fast vid dem, skapar "små vinster", en strategi som psykologer använder för att inspirera hopp hos människor som vill förbättra sina liv, eftersom de hjälper till att hålla motivationen hög när vägen är lång. I slutändan var varje "X" på min kalender en liten vinst. Enligt Duhigg "får vi en känsla av identitet från vad vi gör, och när en keystone vana främjar en positiv identitetsidentitet, är den kraftfull." Genom flossing utmaningen, Jag av misstag visade mig själv att jag var kapabel till långsiktig förändring. Lilla vinst = Stor förändring När flossing blev en automatisk vana frågade jag mig själv: Vad kan jag ändra? Vid den tiden var jag inte uppmärksam på mina finanser - och skulderna höjde sig högt. Jag hade övertygat mig om att jag aldrig kunde vara disciplinerad om pengar, men här var konkreta bevis på att jag kunde vara disciplinerad på minst ett område i mitt liv. Vem skulle jag säga att jag inte kunde visa den disciplinen någon annanstans? En natt tog jag en hård titt på allt jag skylde. Det var en läskig bild - jag var nästan $ 30.000 i skuld. Den natten åkte jag till två kraftfulla vanor: kontrollera mina saldon varje dag och granska min budget varje vecka. Jag kände mig djärv, jag bestämde mig också för att sluta använda kreditkort. MER FRÅN LEARNVEST: The Shopping Embargo: Min årliga, 8-veckors köpet FastAt först, skiftande mina pengar mönster var en obekväm men nödvändig förändring-precis som tandtråd. I stället för att göra X på en kalender behållde jag en lista över min skuld, från minsta till största balans. När jag betalade ut var jag stolt över att rippa upp den sista räkningen och rita en röd linje genom kontonamnet. Fina månader i min pengarutmaning blev mina nya vanor den andra naturen. Och jag kände en sådan lättnad när jag började märka att vanorna blev andra naturen-pengar var inte så läskigt längre. Tidigare, när jag inte tittade på mina finanser, var det alltid oro runt att inte ha tillräckligt med pengar. Men med mina nya vanor kontrollerade jag regelbundet och betalade ner min skuld systematiskt. Jag kände mig äntligen i fred med pengar, och 18 månader senare var jag skuldfri. MER FRÅN LEARNVEST: Din guide till säker, giftfri makeup Vad jag tog ur min erfarenhet är att en liten disciplin - på något område i ditt liv - kan gå långt. Om din ekonomi behöver hiss, välj något litet som du kan åta dig åt i minst två månader. (Forskning visar att det faktiskt tar minst så lång tid att göra dina nya keystone vanor till en rutin.) Och om jag kan betala av $ 30.000 av skulden, finns det utrymme för dig att förbättra dig också. Min keystone vana var flossing, men det finns andra positiva, dagliga vanor du kan prova:
- Gör din säng varje dag. En ny studie från Hunch.com visade att människor som gör sina sängar dagliga rapporter är mer avancerade i sin karriär, tycker om sitt arbete mer och tränar mer regelbundet.
- Drick åtta glas vatten dagligen. Dricksvatten regelbundet förbättrar mental alertness och lindrar stress - två saker som hjälper dig att ändra envisa vanor.
- Träna konsekvent. Studier visar att träning utlöser alla typer av goda vanor, som bättre äta, lägre stressnivåer och mindre alkohol- och koffeinförbrukning.
- Meditera ofta. Att lugna ditt sinne i bara tio minuter om dagen kan stärka din viljestyrka på alla områden i ditt liv - inklusive din ekonomi!
Jillian Beirne Davi är skaparen av Abundant Finances, som erbjuder inspirerande artiklar om hur man går ur skuld, samlar besparingar och lever ett liv fullt av överflöd. MER FRÅN LEARNVEST: Jag köpte ett hus på 21: Varför jag ångrar det
