Ibland kan jag bara inte låta bli att flaunt det. Jag sätter på en vacker, ärmlös klänning, kanske en i nyanser av rosa eller prydnad med en snedspets. Mina fötter kommer att sporta lite strappy sandal eller en lång kil. Jag ska se till att mitt hår är perfekt skämt och dubbelt kontrollera att min manikyr och pedikyr är chipfri. Jag är inte riktigt en för smink, men mellan mina Audrey Hepburn-inspirerade solglasögon och lite tonad glans, vet jag att jag ser hård ut. Allt om mig skriker ultra femme.

Tja, allt som är, förutom mina armhålor, där istället för en mjuk, rena rakad hud, mjukt, dunkt hår finns. Min relation med kroppshår är komplicerat minst sagt.



"Men varför kan jag inte raka mina ben?" Det måste ha varit den tionde gången jag hade frågat den veckan. Min mors svar var detsamma. "Du är för ung. Håret kommer att växa tillbaka mörkare och tjockare. Du vill inte behöva ta itu med det hela. Och varför rusa? Det är bara hår. "

Visst var det bara hår, men jag visste att hon tog bort henne. Jag nollade in på min mammas rosa Lady Schick rakhyvel varje gång jag steg i foten i duschen. Tydligt hårborttagning betydde. Jag var 11 år gammal och redo för det här nästa steget i kvinna, eller så tänkte jag. Jag rockade redan en träningshärdig kliande, tätt, vit bomull som täckte min knappt spirande bröst - så varför kunde jag inte göra något med håret på benen? Trots att det var så litet av det glesa, blonda håret, hade jag förstått att det var tänkt att gå bort. Men min mamma skulle inte röra sig. Några dagar innan jag åkte till övernattningsläger spelade jag mitt sista kort, mitt sista desperata försök att äntligen ha hårfria ben. "Om du inte låter mig göra det nu, ska jag bara göra det i lägret, och då kommer jag förmodligen att göra det fel eller skada mig själv. Snälla låt mig göra det här. "Min mamma, förskingring skrivit över hela hennes ansikte, slutligen caved. Och så slutade mina ben i slutändan hårfri, med en smattering av upphöjd, rödfärgad hud från vilken min oerfarna hand grävde lite för nära med min egen rosa Lady Schick rakhyvel.



Jag är fortfarande inte säker på hur jag visste att jag var "tänkt" att raka mina benen strax runt puberteten, men det var något som bara verkade som det rätta att göra. Alla tonåringar och kvinnor som jag såg på TV, i filmer och tidskrifter var hårfria, liksom kvinnorna i mitt dagliga liv. Min mamma slog inte på det, men mina vänner gjorde det, och jag följde efter mig. Och då, när min armpit hår kom in, det var tvungen att gå så bra - en del av att vara en tjej, eller hur? Jag kom snabbt in för att jag hade hatar det. Regelbunden rakning var en smärta, tog mer tid än jag var villig att lägga åt sidan för det, och jag fann att jag faktiskt inte gjorde något om vad mina ben såg ut som hår - fast jag inte kunde stå mellan den mellanliggande fasen. Ändå fortsatte jag rakning allt under högstadiet och gymnasiet, bara ... för. För det var vad alla andra gjorde och det var förväntat av mig. Så raka jag gjorde.



Då gick jag på college och upptäckte att det egentligen inte behövde vara så. Jag såg alla olika typer av kvinnor - inte bara stereotypen för hippie granola - stolt visade bort sitt kroppshår. Kanske kan jag också låta mitt kroppshår växa och världen skulle inte sluta snurra, och pojkar skulle fortfarande prata med mig. Jag började experimentera, så att mitt ben och armhålan växer över vintern när ingen verkligen skulle se det ändå. Jag blev snart mer självsäker och skulle ha på sig en t-shirt eller kjol och se vad som skulle hända. Vanligtvis inget. Ibland skulle jag få stirrar, och mycket sällan en kommentar eller två. Men medan jag tillät mig att testa ut min egen komfortnivå upptäckte jag någonting intressant. Min armhålshår växte i mjukt och lätt och jag fann att jag faktiskt gillade den delen av min kropp så mycket mer med hår än utan. Jag var noncommittal om mina ben, ibland föredrar en snygg, jämn ben look, och andra gånger låter håret växa ut. Och då upptäckte jag att när det gällde andra aspekter av kroppshår - nämligen "nere" - jag föredrog ett mycket mer preparerat utseende. Jag började rocka mina pussar, enstaka benhår och ett snyggt trimmat bikiniområde med överge.



Mina egna preferenser när det gäller kroppshår är överallt nu, trots min envisa början. Det känns ibland som en konstig blandning av personlig preferens och social svaghet. För att trots hur bekväm jag är med mina olika kroppshår val, vet jag också att jag är utanför normen. Faktum är att jag är ganska medveten om vad allmänheten tycker när det gäller kvinnor och kroppshår, om den hyperfokuserade linsen på kändis är någon indikation. Att se Julia Roberts med egna pussar på den röda mattan på Oscarerna 1999 var revolutionerande för min tonåring själv och hjälpte definitivt till att normalisera kroppshår för mig. Det som inte hjälpte var det uppvärmda svaret på det i media. Det hänvisades till som äckligt och unlady som. Och det var inte bara Julia. Madonna, Mo'Nique, Beyonce, Drew Barrymore och Britney Spears har alla dragits genom lera för att sporta lite kroppshår. Hur vågar dessa kvinnor lämna sina hem utan att hålla sig till varje enskild standard för västerländska skönhetsidealer (som bör noteras inkluderade kroppshår för kvinnor tills mode ändrats på 1920-talet). Vi har en sådan uppsättning föreskrivna begrepp om vad det innebär att vara feminin och vacker, att alla som avviker från det märks omedelbart som kontroversiella eller konstiga. Så, i en värld som behandlar kroppshår på kvinnor som skamligt, grovt eller ett misstag - även om de är mest fantastiska av kvinnor - känns det som om min egen kropp verkligen är en radikal handling. Det finns en känsla av subversivt nöje när någon gör en dubbeltuttag av mina ben eller gropar - och har ingen aning om att jag rakas någon annanstans. Jag fortsätter att bära min femme kläder och låta dessa subversiva hår suga igenom, göra min lilla del för att förändra tanken på vad det innebär att vara feminint.



Relaterade artiklar:

Fråga en forskare: Växer håret normalt tillbaka efter att jag rakar eller plockar det?

Hemma hårborttagning: Pros och ConsFacial Fuzz Busters

Genetic Engineering Will Change Everything Forever – CRISPR (Mars 2024).