När det gäller våra dieter är grön vacker. De vitaminer och mineraler som vi absorberar genom gröna livsmedel som kale, spenat, broccoli, bröstspirar och collard greener hjälper oss att leva ett längre, bättre och vackrare liv.
Så var kommer exakt den pulserande gröna färgen från? Det är från ett pigment som kallas klorofyll, ett ämne som finns i olika mängder i alla växter, inklusive gröna grönsaker. Klorofyll är bara en komponent i gröna grönsaker som ger dem sina cancer-kämpande egenskaper.
Om du är som många amerikaner kan du dock själv hoppa över produktsektionen alla tillsammans och gå direkt till tilläggsgången för dina "gröna" pulverersättningsmedel. Dessa pulver har blivit en populär ingrediens i smoothies som ett sätt att få de stora komponenterna i gröna livsmedel utan att egentligen behöva äta dem. Frågan är, får du fortfarande fördelarna-eller bara slösa bort dina pengar?
Amerikaner spenderar miljarder dollar varje år på kosttillskott och ändå är vi några av de ohälsosamaste individerna i världen. Vår förekomst av livsstilsrelaterad kronisk sjukdom stiger medan vår konsumtion av hela livsmedel sjunker. Om man tittar på de hälsosammaste kulturerna i världen som finns i områden i Italien, Grekland och delar av Sydamerika äter de dock massor av frukter, grönsaker, nötter, baljväxter och fisk. Vad de inte poppar är kosttillskott.
Som dietist tror jag att vi kan och bör få de flesta av våra näringsämnen som våra farföräldrar gjorde: genom hela livsmedel. Men jag förstår att upptagen livsstil ofta kan leda till att vi väljer ett annat bekvämare alternativ. Medan ett "greens" -tillskott är bättre än att inte få några gröna, kan det inte nödvändigtvis vara det bättre alternativet av flera skäl.
Brist på fiber
En kopp broccoli har lite över 2 gram fiber. Denna fiber hjälper dig att hålla dig fullare längre, så du är mindre benägen att nå för godisskålen på morgonen. Vuxna ska sikta på 25 till 35 gram fiber varje dag - helst från hela matkällor. En studie i tidskriften Nutrition fann att inklusive kostfiber i en hälsosam ätplan var kopplad till ökad framgång med viktminskning och viktunderhåll.
På flipsidan kan den smoothie du har med dina pulveriserade gröna laddas med enkla sockerarter som kommer att spika och släppa ditt blodsocker snabbare än en berg-och dalbana, vilket gör att du vill ha mer mat, socker och tillfredsställelse.
Nolltjuvglädje
Tugga liknar tillfredsställelse och vetenskapen är där för att backa upp det. Forskare har funnit att både tugghastigheten och den blotta tuggningen påverkar vikten hos både barn och vuxna. En ny studie i American Journal of Clinical Nutrition visade att överviktiga individer hade en högre intagshastighet och ett lägre antal tuggor när de ätit jämfört med deras magenta motsvarigheter.
Varför är det här? Den uppenbara orsaken är att du ska äta färre kalorier, men den mindre uppenbara förklaringen på detta har att göra med hur tuggning påverkar "hunger" hormonet ghrelin. Detta hormon utsöndras av tarmen och kommunicerar med din hjärna att du är hungrig. I den här studien visade blodprov som togs 90 minuter efter att ha ätit att individer som tuggade 40 gånger (i motsats till 15) hade mycket lägre nivåer av ghrelin och därmed åt mindre på grund av minskad aptit. Jag skulle hellre tugga mina gröna än att dricka dem ... .och det verkar som att forskningen är överens!
Näring absorption
Kanske är den viktigaste anledningen till att fylla på hela livsmedel i motsats till kosttillskott ner till hur mycket knäck för din näringsmässiga buck du får. Till exempel hjälper lättdammande broccoli och spenat att tränga in i växtens cellvägg för att extrahera de skönhetsförbättrande näringsämnena för optimal absorption.
Vad får du faktiskt?
Slutligen, när vi vågar ut ur produktporten, är det oklart vilka tillsatser som finns i de kompletterande formerna av frukt och grönsaker. Medan många välrenommerade företag existerar, ger högkvalitativa kosttillskott till konsumenterna, kan de flesta konsumenterna inte identifiera de bra produkterna från de dåliga. Ditt mål kan vara att konsumera hälsosamma gröna, men du kan istället sluta med att ta en hel massa tillsatser och fyllmedel i stället.
Så är kostnaden för pulveriserade gröna verkligen värda det för din hälsa och din plånbok? För nu säger jag att jag håller fast med de livsmedel som har funnits i tusentals år - hela livsmedel.
